Gallipienzo, l'un des villages les plus anciens de Navarre (Xe siècle). Situé alors dans une zone frontalière entre les anciens royaumes de Navarre et d'Aragon, il se trouve actuellement, en ce qui nous concerne, au "centre pur" d'El Desierto.

Depuis Gallipienzo, le cours de la rivière Aragón nous emmène dans ce que l'on pourrait appeler un "no man's land". Nous pédalerons au fond d'une vallée étrangement maintenue sans routes et qui préserve pour cette raison une diversité biologique bien au-dessus de l'ordinaire.

Versant sud de la Sierra de Peña. Pendant l'ascension et une fois qu'une certaine hauteur est atteinte, la silhouette du Moncayo apparaît sur la ligne d'horizon. Il nous accompagnera jusqu'à la fin du voyage.

Comme une apparition et presque hors de propos, le Village abandonné de La Torre de Peña surgit au milieu de la Sierra.

Village abandonné de La Torre de Peña. Avec les vestiges de son ancienne tour au sommet, l'endroit invite à une pause prolongée. Habité jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle (1964) et avec les fantômes du passé qui émergent à chaque coin, c'est sans aucun doute l'un des points névralgiques d'El Desierto.

La vue que l'on peut apercevoir depuis les vestiges de la tour nous fait comprendre la valeur stratégique du lieu pendant les années de conflit.

Ruines de la Cité Romaine de Santa Criz à Valdaibar, un des lieux "essentiels".

Il sera difficile d'oublier une promenade nocturne à travers l'un des villages les plus authentiques de Navarre, ce que nous faisons à la demande des groupes - et lorsque c'est possible -
À Gallipienzo, les choses sont, parce qu'elles l'étaient et le sont toujours. Rien n'est mis en scène pour que vous le voyiez.

Brume basse dans les Pré-Pyrénées.

Chemins entre vignes dans les terres de l'ancien Valdaibar.

Le cours de la rivière Aragón est la ligne naturelle - et notre option LENTE - pour relier les vallées pré-pyrénéennes à la Ribera Navarra.

Village médiéval d'Eslava, une ville qui récupère son important patrimoine historique par ses propres efforts.

La Sierra de Peña, où passait l'étape d'hier, ferme l'horizon. Les vignobles navarrais commencent à faire leur apparition.

Ruines de l'église San Miguel à la périphérie d'Ujue. À l'arrière-plan, les sommets enneigés de la chaîne des Pyrénées. El Desierto occupe l'espace géographique situé entre ladite chaîne au Nord et le Système Ibérique - avec le Moncayo comme pic principal et toujours reconnaissable - au Sud. Dans l'anneau solaire, la même église vue de Gallipienzo.

Les kilomètres qu'il nous reste pour finir l'étape sont moins exigeants, l'arrêt à Ujue devient donc "essentiel".
L'ensemble monumental, qui est en soi toute la Villa, est couronné par l'impressionnante Forteresse - Château / Église - de Santa Maria. Une église enserrée dans un château.

Nous visitons la Zone Médiane de Navarre en nous dirigeant vers les BARDENAS REALES. Dans cette zone de transition, nous trouverons la Lagune de Pitillas, une Réserve Naturelle, lieu de passage de milliers d'oiseaux migrateurs, et refuge pour plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux nicheurs.

Navarre oubliée pendant les derniers kilomètres de l'étape.

Murillo El Fruto et Carcastillo depuis le Mirador del Castillo. L'étape d'aujourd'hui touche à sa fin. À l'horizon, El Plano de la BARDENA nous indique où nous continuerons demain.

Il n'est pas nécessaire de franchir les limites officielles du Parc Naturel pour se rendre compte que nous sommes déjà dans Las Bardenas.

Paysage caractéristique d'El Plano, la zone géographique qui, avec la Bardena Blanca et la Bardena Negra, compose la totalité orographique des BARDENAS REALES.

El Paso constitue l'entrée "officielle" de la Bardena par le Nord, le point où les visiteurs perçoivent qu'ils entrent dans un espace à caractère semi-désertique et avec sa propre personnalité. Le Monument au Berger qui identifie le lieu, rend hommage aux bergers transhumants qui, pendant des siècles, ont répété le cycle d'amener en hiver à cet endroit les brebis qui paissent pendant l'été dans les Pyrénées incroyablement proches et différentes.

Sur son versant sud, à Cornialto, le plateau d'El Plano s'effondre dans la Bardena.

Formations géologiques caractéristiques de La Bardena.

Au travail.

Depuis les pentes de Cornialto, les Cabezos les plus caractéristiques et reconnaissables de la Bardena Blanca se dessinent. C'est le territoire où se déroulera l'étape de demain.

Ruines du Château de Peñaflor au cœur pur de la géographie bardenense.

Bardena Blanca

Repos aux abords de l'Ermita del Yugo. À l'horizon, le Moncayo gagne en présence.

Environnement bardenense aux alentours du Poligono de Tiro.

Corral de Zapata. La couleur des pentes de La Nasa nous avertit que plus au sud apparaîtra la Bardena Negra.

Castildeterra, l'icône par excellence des BARDENAS REALES.

Pédalage entre les cultures sous les murs d'El Rallon

Au Cabezo de las Cortinillas, nous visualisons parfaitement les couches de plâtre qui colorent et font que cette Bardena soit appelée "la Blanca".

Le célèbre Paso de los Ciervos au milieu de la géographie complexe que forme la Bardena sous les murs d'El Rallón.

Pure Bardena

Le coeur de la Bardena vu depuis l'Aragon, un des moments "phare" de la journée.

Cabezo del Piskerra and its "niño". At the bottom the 2.314 meters of the Moncayo, habitual horizon of the Bardena.

Bardena in its purest state

Heart of the BARDENAS REALES. Unquestionably a completely different place.

Chaîne des Pyrénées vue depuis les pentes du sommet de La Negra.

Despoblado de Rada sur le bassin de l'Èbre aux portes de La Bardena. Contrairement au Despoblado de la Torre de la Peña de la 1ère étape, Rada était déjà dépeuplée au XVe siècle.

Dans les environs de Cabanillas plus que dans "La Negra" il nous semblera être dans la Bardena Orange.

Nous nous sommes alignés vers la Bardena Noire

Environnement du Parc National dans la Réserve Naturelle de Las Caidas de la Negra depuis les environs de Cabezo de Sancho Abarca.

Constructions typiques de Las Bardenas, Corral de Farrique. Nous sommes à la frontière avec la Bardena Aragonaise.

Cabezos de Sancho Abarca (gauche) Peña El Fraile (centre) et Punta del Aguilar (droite) sont les dernières formations des Bardenas au Sud. Elles indiquent que la fin du parcours est proche.

Depuis Sancho Abarca, le territoire typique des Bardenas se dilue dans le Bassin de l'Èbre.

Scène étonnante d'habitants plantant des melons sur le "toit" de leur maison/grotte à notre arrivée à Tauste, une "Ville du Désert".

Apparemment, à Tauste, la nature a donné des maisons toutes faites.

Bassin de l'Èbre et Le Moncayo vus depuis Sancho Abarca